Marsov lander Phoenix je nakon više od pet mjeseci uspješnog istraživanja prestao komunicirati sa Zemljom. Posljednji signal sa landera NASA-ini su stručnjaci primili 02. studenog 2008. Predviđeno vrijeme trajanja misije je bilo tri mjeseca, nakon čega je misija produljena. Prekid komunikacije je bio očekivan jer se na sjevernoj Marsovoj polutci približava jesen. Stoga je Sunčeva svjetlost previše slaba da bi se pmoću solarnih panela napunili Phoenixovi akomulatori. Pored toga pojačan je intenzitet pješčanih oluja, kraći je dan i niže su temperature.
Članovi Phoenixovog tima su nakon svega zadovoljni jer je potvrđena prisutnost vodenog leda (što je i bio glavni cilj misije), a dobivena su i nova saznanja o mogćnosti razvoja bakterijskog života na Marsu u davnoj prošlosti.

Od 159 dana (koliko je bio aktivan) Phoenix je "radio" 149 marljivo skupljajući podatke iz Marsove atmosfere, sa Marsove površine i ispod nje. Do sada je poslao na Zemlju više od 25000 slika. Pomoću mehaničke ruke je grabio uzorke Marsovog tla kojeg je kasnije analizirao pomoću svojih instrumenata.Članovi Phoenixovog tima će još nekoliko tjedana pozorno osluškivati nadajući se Phoenixovom javljanju iako su svjesni da do toga najvjerojatnije ipak neće doći.
Phoenix je sletio u područje koje je sjevernije od bilo kojeg mjesta slijetanja do sada. Tijekom proteklih pet mjeseci ovaj lander je pomoću svojihj uređaja kopao Marsovo tlo, "mirisao" ga, "pekao" ga i "kušao njegov okus". Već u ranoj fazi misije je postignut osnovni cilj a to je potvrda postojanja vodenog leda ispod površine. Posebno se istaknuo i Phoenixov meteorološki uređaj pomoću kojeg je otkriveno da na Mrasu sniježi. Phoenixovi nalazi također upućuju na činjenicu da je tlo u području Marsovih polarnih ravnica blago lužnato što nije zabilježeno niti na jednom dijelu Marsa tijekom proteklih misija. Pronađene su male kocentracije soli što je u davnoj prošlosti moglo predstavljati hranjive tvari za život bakterija. Otkriven je i kalcijev karbonat u tlu kao posljedica djelovanja tekuće vode. Tijekom misije prikupljeno je i mnoštvo podataka temperaturi, pritisku, vlagi, izmaglici i vrtlozima vjetra na Marsu. Ostvarena je i suradnja između Phoenixa i Mars Reconissance Orbitera u cilju boljeg proučavanja Marsovog tla i vremenskih prilika.
Na redu je lansiranje novog NASA-inog rovera nazvanog Mars Science Laboratory koje je najavljeno za kraj 2009.

Ostali članci:

Phoenix potvrdio da na Marsu sniježi
Phoenix potvrdio prisutnost vode
Phoenix uspješno sletio na Mars
NASA-in lander Phoenix krenuo prema Marsu