U nedjelju 01. ožujka 2009., kineska letjelica za istraživanje Mjeseca nazvana Chang e-1 (po kineskoj božici Mjeseca), završila je svoju misiju koja je trajala 16 mjeseci. Chang e 1 je lansiran 24. listopada 2007. godine, a njegovo putovanje do Mjeseca trajalo je 15 dana. Misija je završena kontroliranim padom 2,3 tone teške letjelice na Mjesečevu površinu.

Letjelica Chang e-1 kretala se u kružnoj orbiti oko Mjeseca na visini od 200 km. Imala je četiri glavna zadatka: 1. Napraviti trodimenzionalne snimke mnogih Mjesečevih krajolika uključujući (po prvi put) detaljne snimke područja u blizini Mjesečevih polova; 2. Analiza 14 kemijskih elemenata, te njihovu prisutnost na površini; 3. Mjerenje dubine Mjesečevog pijeska i 4. Proučavanje uvjeta koji vladaju u prostoru između Zemlje i Mjeseca. Letjelica je bila opremljena CCD stereo kamerom, laserskim visinomjerom, uređajem za interferometriju, gama – rendgenskim spektrometrom, mikrovalnim radiometrom, detektorom visokofrekventnog zračenja i detektorom čestica Sunčevog vjetra.
Na slici lijevo je prikazan prvi snimak Mjesečeve površine koju je poslao Chang e-1 objavljen od strane kineskog premijera (Jen Jiabao) u Pekinškom centru za kontrolu zračnog prostora. Snimak se sastoji od 19 manjih slika i obuhvaća površinu od 460 x 280 km, a napravljen je pomoću CCD stereo kamere rezolucijom 120 m po pixelu. Tijekom protekle godine Kina je po treći put poslala ljudsku posadu u Zemljinu orbitu, a 2022. planira poslati svog prvog astronauta na Mjesec.