;)
;)
Umjetnička vizija četiriju ekstrasolarnih planeta koji orbitiraju oko zvijezde Gliese 581.
Izvor: Lynette Cook
Kalifornijski univerzitet iz Santa Cruza i znanstvena ustanova Carnegie iz Washingtona, objavili su otkriće prvog ekstrasolarnog planeta koji bi mogao biti pogodan za život. Planet nazvan Gliese 581g ima masu kao 3 Zemlje i spada u tzv. grupu planeta Zemljine veličine (Earth-sized planets). Okreće se oko zvijezde Gliese 581, udaljene od Zemlje 20 svjetlosnih godina. Nalazi se u naseljivoj zoni – mjestu na kojem je moguće postojanje tekuće vode na površini planeta.
Ovo otkriće je rezultat 11-godišnjeg proučavanja zvijezde Gliese 581 pomoću teleskopa Keck I koji se nalazi na Hawajima. Budući da je zbog jakog sjaja matične zvijezde vrlo teško vizualno snimiti ekstrasolarni planet (kao da pokušavamo vidjeti sjaj jedne svijeće pored eksplozije atomske bombe), postoje i druge metode za njihovo otkrivanje. Gliese 581g je otkriven metodom radijalne brzine. Ovom metodom je otkrivena većina ekstrasolarnih planeta. Planet koji se okreće oko zvijezde djeluje na nju svojom gravitacijom. Zbog toga dolazi do tzv. "kolebanja" zvijezde.
;)
;)
Planetarna orbita sustava Gliese 581 u usporedbi sa našim Sunčevim sustavom.
Izvor: National Science Foundation
Kada planet "povuče zvijezdu prema nama", valne duljine svjetla koje ona emitira pomiču se prema plavom području vidljivog dijela spektra. Kada se "udaljava" valjne duljine se pomiču prema crvenom području.
Na taj je način pomoću Keckovog spektrometra utvđeno kako se oko ove zvijezde okreće ukupno šest planeta i kako su, slično kao u našem Sunčevom sustavu, njihove orbite slične kružnicama.
Prema astronomima, "potencijalno naseljiv" planet je onaj na kojem se može održati život, iako uvjeti na takvom planetu ne moraju nužno biti povoljni za život čovjeka. Mogućnost postojanja života na nekom mjestu ovisi o mnogim činiteljima, a najvažniji među njima su tekuća voda i atmosfera.
Masa planeta Gliese 581g je trostruko veća od Zemljine, što ukazuje na činjenicu da svojom gravitacijom može zadržati atmosferu i da se radi o stjenovitom planetu s definiranom površinom. Procijenjeno je da temperatura na površini planeta varira između -31° C i +12° C. Period njegove orbite oko matične zvijezde traje svega 37 dana. Moguće je kako je jedna strana planeta uvijek okrenuta prema zvijezdi, dok je druga uvijek u mraku. U tom bi slučaj ova "sunčana" strana bila puno toplija.
;)
Snimak ekstrasolarnog planeta u vidljivom dijelu spektra, pomoću orbitalnog teleskopa Hubble.
Izvor: NASA
Stoga bi najpovoljnije mjesto za život na površini planeta Gliese 581g bilo u području između tame i svjetla. Na Zemlji je pronađen život u dosita ekstremnim uvjetima, od hladnih područja Antarktika na -70° C do područja u blizini hidrotermalnih izvora gdje temperatura može narasti preko +100° C.
Zvijezda Gliese 581 je udaljena od nas 20 svjetlosnih godina i nalazi se u zviježđu Vaga. Spada u grupu zvijezda koje nazivamo crvenim patuljcima. To su zvijezde male mase (do 57% Sunčeve). Temperatura na površini crvenih patuljaka je za oko 2000 stupnjeva niža nego na površini Sunca. Zbog toga takve zvijezde emitiraju najviše zračenja u infracrvenom dijelu spektra, a puno manje u vidljivom, pa ih se sa Zemlje teško vidjeti golim okom. Njihovo promatranje i proučavanje često je moguće jedino teleskopima.
Još dva planeta koji kruže oko zvijezde Gliese 581 su potencijalno nastanjivi iako se jedan nalazi u ekstremno hladnom, a drugi u ekstremno toplom području nastanjive zone.
