Kuiperov pojas

Sunčev sustav ne završava s planetom Plutonom. Sunčeva gravitacija djeluje i mnogo dalje od Plutonove putanje, nakon koje postoje stotine milijardi malih, ledenih objekata. To je materija od koje se, prilikom nastajanja Sunčevog sustava, nisu formirali veliki planeti, već samo male "grude" stijena i leda kako vodenog, tako i smrznutih plinova.

Područje neposredno nakon Plutonove putanje zove se Kuiperov pojas. Do danas je u njemu otkriveno oko tisuću objekata; promjeri većine iznose nekoliko desetaka ili stotina km, a nekolicina najvećih malo su veći od 1.000 km u promjeru. Kuiperov pojas izvor je kratkoperiodičnih kometa.

Na slici je ucrtan položaj Plutonove putanje i Kuiperovog pojasa. Međutim, važno je napomenuti da slika ne može prikazati stvarni odnos veličine i udaljenosti Kuiperovog pojasa. Ako zamislimo da je Zemlja udaljena od Sunca 1 metar, srednja udaljenost Plutona bi iznosila 39 metara; najudaljeniji objekti Kuiperovog pojasa u tom bi mjerilu bili od Sunca udaljeni nekoliko stotina metara, što je nemoguće vjerno prikazati na ovako maloj slici.

© Copyright 1996-2010 by AAD-Rijeka. All rights reserved. This material may not be published in any form without permission.